八字作为中国传统文化中的一种方法，最初用于测算人的命运。
八字由年、月、日、时四个要素组成，运用天干地支纪年、纪月、纪日、纪时的原理进行排卦，透过天干地支之间相互制合的关系，分析一个人的性格、命运、婚姻、事业等等。
首先，八字可以测算出一个人的命运走向。
八字中的天干地支符号每个都有其独特的含义，如乾为天，坤为地，寅为木，卯为木，辰为土，巳为火，午为火，未为土，申为金，酉为金，戍为土，亥为水，子为水等。
这些符号组成的八字，可以透过相生相克的关系，推算出一个人的命运，例如：如果一个人八字中有一个申，这就代表他的命运会注重事业，在事业上会取得一些成就。
其次，八字可以分析出一个人的性格。
八字分析出来的性格有两方面的作用，一是帮助自己或别人更好地认识自己或别人，二是在自我塑造或他人协助下扬长避短，做出自己喜欢的事情，从而更好地发挥个人潜能、培养个人的优势。
另外，八字还可以运用于婚姻，如果两个人的八字在相互补助并且相互利用时，就是适合的婚姻组合。
总之，八字的作用和功能是多方面的，可以从命运、性格、婚姻等多个方面入手，帮助我们更好地了解自己、认知他人。
同时，八字也可以作为指导我们行动的一种方式，帮助我们更好地发挥个人的潜能，取得更好的发展。